今天的科学和教育事业，只有转变发展模式，大胆地、自信地走出自己的路子，才能实现跨越式发展，站到世界最前沿

“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”，儒家经典《大学》里有这样一句话。彼时的“大学”，一有“博学”之意，二是相对于基础学问和基本礼仪的“小学”而言。古代的“大学”虽与今天的大学所指不同，但其精神内核却有相通之处。“大学”就是要为国为民求学问，“大学”就是要有道德和精神层面的更高追求，“大学”就是要探求真理、培育英才——此“大学”之所以为大也。

审视当下，知识、科技与经济社会的融合渗透空前紧密，大学发展与社会进步的互动影响同样空前紧密。在这个高度竞争、机遇无限、跨越发展的时代，北京大学应当如何回应时代需求、承担时代责任？在高等教育呈现新趋势、肩负新使命的大背景下，北京大学应该扮演怎样的社会角色、助力社会进步？加快创建中国特色世界一流大学，不仅是国家的重大战略，也已成为社会公众的共同期盼，在这样的背景下，北京大学应该集中精力和资源干什么、怎么干？这些问题归结为一个，当代北京大学的使命是什么？

首先，北大必须坚持以立德树人为根本，为青年学生提供最好的教育，培养能够引领未来发展的人才。要有清晰的价值导向，明确大学是培养人和实践人类创造的场所，必须严守学术独立和学术尊严，坚持和追求真理。

第二，作为中国基础最雄厚、思想最活跃的大学之一，北大要致力于基本思想理论和科学技术前沿的创新，努力为人类文明进步、国家发展和民族振兴做出杰出贡献。

第三，北大应当继续担负起引领中国高等教育的责任，带头推进综合改革，为完善中国特色现代大学制度作出重要探索，努力营造更加宽松和谐的学术和文化氛围，真正使北大成为世人向往和敬仰的学术殿堂，有更高的精神追求和道德境界，重塑大学的公信与尊严。

我们把以上这些使命，凝练为“守正创新、引领未来”。所谓“守正”，就是要遵循高等教育的发展规律，尊重和坚守大学的传统尤其是北京大学创办百余年来的光荣传统，正道而行、弘扬正气，重塑大学的公信与尊严；所谓“创新”，就是要始终保持“敢为天下先”的勇气和魄力，全面深化大学综合改革，始终挺立时代潮头。所谓“引领未来”，就是要主动融入国家发展的全局，突出自身的主动性与首创性，积极推动改造现实和开创未来。

当然，要完成这样的使命，还必须加快转变发展模式。近代以来，中国的现代科学和高等教育事业由于起步晚、底子薄，照着发达国家的样子来摸索自己的道路，发展模式一直未能摆脱“跟踪模仿”的定势。人家走了弯路，我们也跟着走了弯路，人家的那一套并不完全适应中国的情况，但我们也搬过来用了。今天的科学和教育事业，只有转变发展模式，大胆地、自信地走出自己的路子，才能实现跨越式发展，站到世界最前沿。鲁迅先生说：“北大是常为新的，改进的运动的先锋，要使中国向着好的，往上的道路走。”北京大学应以创新发展为方向指引，努力摆脱原来的以“跟踪模仿”为主的发展模式，实现大胆跨越、后来居上、前沿引领。

习近平总书记到北大视察时特别强调，要“办好中国的世界一流大学”“扎根中国大地办大学”。于北京大学而言，就是要在守正的基础上创新，在创新的过程中守正，服务、支撑和引领国家社会的未来发展，脚踏实地走出一条中国特色的世界一流大学创建道路。

（作者为北京大学校长）